22.02.2012 Supreme Court: alleen aansprakelijk na toegestaan gebruik

KPMG US hoeft een opgelegde schadevergoeding van 38 miljoen dollar niet te betalen. Accountants zijn alleen aansprakelijk tegenover derden wanneer zij ermee akkoord zijn gegaan dat die derden hun (audit)rapporten gebruiken voor de gewraakte transactie.

Dat heeft het US Supreme Court vorige week gezegd.

KPMG is de huisaccountant van Papel Giftware als Cast Art Industries in 2000 wil fuseren met deze onderneming. Na uitgebreid advies van advocaten, investment bankers en accountants besluit Cast de fusie door te zetten. Daarvoor leent Cast 22 miljoen van PNC Bank. KPMG is op dat moment bezig met de controle van Papels jaarrekeningen over 1998 en 1999.

In september 2000 brengt KPMG verslag uit over de afgeronde audits bij Papel. Het kantoor schrijft in een begeleidende brief aan het audit committee dat Papel sinds 31 december 1999 niet voldeed aan sommige leningvoorwaarden. En dat dat substantiële twijfels doet rijzen over de continuïteit.

Cast Art krijgt kopieën van de controlebevindingen en geeft deze aan de bank. Drie maanden later voltooien Papel en Cast de fusie. Uit de bevindingen blijkt dat Papel opbrengsten heeft geboekt van goederen die nog niet waren geleverd en andere omzetten heeft geantedateerd. Cast Art claimt de schade. Want als zij dit eerder had geweten, had de onderneming de fusie afgeblazen..

Een juryrechtbank is het met Cast Art eens en zegt dat KPMG 31,8 miljoen dollar moet betalen. In hoger beroep gaat daar 1,8 miljoen van af. Tegen de tijd dat het Supreme Court zich over de zaak buigt, is de schadevergoeding inclusief rente opgelopen tot 38 miljoen.

Lees verder op Accountant.nl

Meer nieuws

Oudere artikelen...